Klimakteriet – arbetslivets blinda fläck (och hur Essunga kommun tog greppet)

Det som började med en föreläsning blev snabbt något större: ett skifte i synsätt, ett nytt språk i organisationen och starten på ett mer hållbart arbetsliv.

En stor arbetsmiljörisk som få pratar om

Essunga kommun, med sina verksamheter inom skola, omsorg och samhällsservice, speglar många andra kommuner i Sverige – en kvinnodominerad organisation där arbetsmiljö och hälsa är avgörande för kvaliteten i verksamheten.

Samtidigt är sjukfrånvaron som högst i åldersgruppen 40–60 år.

Det var också här insikten växte fram.

“Det är en arbetsmiljöfråga eftersom kvinnor 40–60 år dominerar sjukskrivningarna. Kan vi underlätta arbetsmiljön i den här fasen, så är det av högsta vikt att göra det.”

Beslutet att erbjuda klimakterieutbildning fattades på politisk nivå, men effekten skulle visa sig gå långt utanför friskvård.

En fråga som växer även globalt

Utvecklingen i Essunga speglar en större rörelse.

Internationellt pågår arbete inom International Organization for Standardization (ISO) för att ta fram riktlinjer kring klimakteriet i arbetslivet.

Det markerar ett tydligt skifte: från att se klimakteriet som en privat fråga till att inkludera det i systematiska arbetsmiljöarbetet.

När kunskap förändrar synen på arbetsförmåga

Utbildningen genomfördes tillsammans med Avonova och leddes av företagssköterskan Sofia Kroon. Fokus låg på att göra medicinsk kunskap konkret och användbar i arbetsvardagen.

"Det som händer när vi sätter ord på klimakteriet är att många plötsligt förstår sin egen situation. Det skapar både lättnad och handlingskraft”, berättar Sofia Kroon, företagssköterska på Avonova.

Deltagarna fick en helhetsförståelse för:

• vad som händer i kroppen

• klimakteriets olika faser

• vanliga symtom och deras påverkan

• vad individen själv kan göra

• hur arbetsplatsen kan stötta

Responsen var tydlig.

“Utbildningen mottogs mycket positivt och väckte både igenkänning och tacksamhet. Det blev tydligt att ämnet berör många och att det tidigare har pratats för lite om klimakteriet på arbetsplatsen.”

En underskattad produktivitetsfråga

Under utbildningen blev det tydligt hur direkt kopplingen är till arbetsförmåga.

Symtom som sömnsvårigheter, koncentrationsproblem, nedstämdhet och muskel- och ledvärk påverkar inte bara individens mående, utan även prestation och arbetsvardag.

“Det här handlar inte om en liten grupp. Det handlar om en stor del av arbetslivet under många år”, säger Sofia Kroon.

För många deltagare blev det en ögonöppnare att:

• symtomen kan pågå i 5–10 år

• omkring 30 % upplever svåra besvär

Det förändrar perspektivet från individfråga till verksamhetsfråga.

När insikt leder till konkreta frågor

Samtalen under utbildningen visade också att dialogen är en viktig del.

Många frågor handlade om hur arbetsgivare kan stötta i praktiken, vilka anpassningar som är möjliga och hur man kan kombinera förståelse med verksamhetens krav.

Det visar att kunskap inte bara skapar insikt, utan driver behovet av konkreta lösningar.

Från tystnad till gemensamt ansvar

En av de tydligaste effekterna i Essunga var att fler började prata.

“Jag tror att den bidrar till att medarbetare i högre utsträckning vågar prata om besvär som är klimakterierelaterade”, säger en representant från kommunen.

Och det är ofta här förändringen tar fart.

När det som varit tyst får språk, blir det också möjligt att arbeta strukturerat.

“Det här har gett oss ett gemensamt språk. Plötsligt kan vi förstå varandra på ett helt annat sätt – både som kollegor och som arbetsgivare”, säger Anna-Helena Wiechel, utvecklingsstrateg i Essunga kommun.

Det här kostar mer än många arbetsgivare tror

En återkommande insikt från Avonovas arbete är tydlig:

“Många arbetsgivare ser inte klimakteriet som en arbetsmiljöfråga. Men när man börjar arbeta aktivt ser vi att både engagemang och arbetsglädje ökar och sjukfrånvaron kan minska”, berättar Sofia Kroon.

Det handlar inte bara om hälsa. Det påverkar också:

• prestation

• ledarskap

• kompetensförsörjning

Ett samarbete som gör skillnad i praktiken

Bakom satsningen finns ett nära samarbete mellan Essunga kommun och Avonova, där kundansvarig Carina Thimberg har haft en central roll. Avonova genomförde utbildning, faciliterade dialog och stöttade organisationen i att omsätta kunskap till konkreta arbetssätt i vardagen.

“Många organisationer vet att det här är viktigt, men vet inte var de ska börja. Det vi gör tillsammans med Essunga visar att det går att ta konkreta steg – och att effekten kommer snabbt när kunskapen når ut”, säger Carina Thimberg, Key Account Manager på Avonova.

Avonovas roll har varit att kombinera medicinsk kunskap med arbetsmiljöperspektiv och omsätta det i praktiska verktyg som fungerar i vardagen.

Från insikt till nästa steg

I Essunga har utbildningen blivit startpunkten för ett mer långsiktigt arbete.

“Vi kommer att ta vidare frågan i ledningen och se hur vi kan säkra kunskapen och arbeta mer strukturerat, till exempel genom riktlinjer”, säger kommunen.

Ett bredare stöd inom kvinnohälsa och livsfaser

På Avonova erbjuder vi skräddarsydda utbildningar inom kvinnohälsa i arbetslivet, livsfaser och klimakteriet, anpassade efter verksamhetens behov.

För organisationer som vill arbeta mer strukturerat finns även möjlighet till hälsoundersökningar för kvinnor, som ger en fördjupad bild av hur hälsa, livsstil och hormonella förändringar påverkar arbetsförmåga och välmående över tid.

En outnyttjad möjlighet för arbetsgivare

Arbetet i Essunga visar att kunskap är en viktig startpunkt, men att behovet ofta sträcker sig längre.

Essunga kommun visar vad som händer när frågan får ta plats:

• Ökad förståelse

• Starkare arbetsmiljö

• Bättre förutsättningar att behålla kompetens

“När arbetsgivare vågar lyfta den här frågan händer något. Det skapar trygghet, minskar stigma och ger bättre förutsättningar för både prestation och välmående”, säger Sofia Kroon.

Börja där Essunga började

Det behöver inte vara komplext att komma igång.

En föreläsning räckte för att skapa:

• dialog

• insikt

• riktning

Vill du se hur det kan fungera i er verksamhet?

Börja med en föreläsning eller en första dialog kring hur ni kan arbeta med kvinnohälsa som en del av arbetsmiljöarbetet.